甲斐国は現在のどこ？山梨県全域を指す理由と歴史の謎を徹底解説

大河ドラマや歴史小説、旅番組などで頻繁に耳にする「甲斐国（かいのくに）」。戦国最強の武将として名高い武田信玄の故郷として広く知られていますが、「甲斐国は現在の地図で言うと具体的にどこなのか」「隣県との境目はどうなっていたのか」と疑問を抱く方は少なくありません。

2026年現在、リニア中央新幹線の工事進捗や歴史ツーリズムの再評価によって、かつての甲斐国の中心地は改めて熱い視線を集めています。古代の令制国から戦国時代、そして明治の近代化を経て現在の姿に至るまで、この地域が辿った地理的変遷と名前に秘められた歴史のドラマを詳しく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：甲斐国の領域は現在の山梨県全域とほぼ100％一致しており、他県との分割や越境編入が極めて少ない珍しい旧国名です。
• 要点2：明治初期の廃藩置県において、県庁が置かれた「西山梨郡（甲府）」の郡名を採用したことで「山梨県」へと改称されました。
• 要点3：海のない内陸国でありながら、古代律令制の官道ルートの都合から「東海道」に分類されていた歴史的背景を持ちます。

【結論】甲斐国は現在のどこ？山梨県全域とほぼ完全一致する地理的境界

「甲斐国は現在のどこにあたるのか」という問いに対する明確な答えは、「現在の山梨県全域」です。一部の旧国名では、明治以降の廃藩置県や市町村合併によって複数の県に分割されたり、他県へ編入されたりしたケースが多々見られます。例えば、武蔵国は東京都・埼玉県・神奈川県の一部に分かれ、信濃国はほぼ長野県全域であるものの境界線で細かな変遷を経験しました。

対して甲斐国は、四方を南アルプス、八ヶ岳、奥秩父山塊、富士山といった険しい急峻な山岳地帯に囲まれた盆地構造を形成しています。自然の要塞とも呼べる天然の地形がそのまま国境となっていたため、古代から現代の行政区分に至るまで、境界線がほとんど動いていない極めて稀有な地域なのです。現在の山梨県の地図を開けば、そのまま外枠がかつての甲斐国の輪郭であると捉えて間違いありません。

なぜ「甲斐」から「山梨」へ？明治の廃藩置県と県名誕生のドラマ

戦国時代から江戸時代を通じて親しまれてきた「甲斐」という由緒ある名が、なぜ明治期に「山梨」へと改められたのでしょうか。そこには、1871年（明治4年）に断行された廃藩置県と、明治新政府の統治方針が深く関係しています。

明治維新の混乱期、甲斐国にはまず「甲斐府」が置かれ、すぐに「甲府県」へと改称されました。しかし当時の明治新政府は、旧幕府軍に味方した地域や天領（幕府直轄地）であった地域に対し、旧藩名や旧国名をそのまま県名にすることを避け、「県庁所在地の郡名」を県名に採用するという方針を打ち出しました。甲府城下に置かれた県庁の所在地が「西山梨郡」であったことから、1872年（明治5年）に正式に「山梨県」と命名されたのです。

山梨という名称自体は、古くからこの地域に自生していた果実の「ヤマナシ」に由来するという説や、山々を切り開いて平地をつくった「山平（やまだいら）」が転訛したという説など諸説が存在します。古くからの国名は県名から姿を消したものの、現在でも企業名や高校名、名産品の呼称として「甲斐」の誇りは息づいています。

「甲斐国の由来」と「甲州」の呼称｜山あいの交差点が意味するもの

そもそも「甲斐」という言葉はどこから生まれたのでしょうか。有力な説として知られているのが、山と山が合流する場所、あるいは山と山の境目を意味する「山の峡（かひ）」や「交ひ（かひ）」から転じたという地形由来説です。『古事記』や『日本書紀』にもその名は登場し、古代から山深き交通の要衝として認識されていました。

また、日常的によく耳にする「甲州（こうしゅう）」という呼称は、甲斐国の別称です。律令制において、諸国の名称に中国風の「州」を付け加える慣習（信濃＝信州、上野＝上州など）から生まれたものであり、基本的には甲斐国と甲州は全く同じ範囲を指しています。平安時代後期には、源義光を祖とする甲斐源氏が盆地各地に進出して強固な武士団を形成し、後の武田氏へと繋がる歴史の礎を築きました。

武田信玄の城下町「甲府市」と躑躅ヶ崎館｜戦国最強の拠点が築かれた背景

甲斐国の歴史を語る上で欠かせないのが、甲斐源氏の正統を受け継ぎ、戦国時代にその名を轟かせた武田信玄の存在です。信玄の父である武田信虎は、1519年に守護所を石和から移転し、新たな城下町として「甲府」を開きました。甲府という地名は「甲斐国の府中（中心地）」を意味しています。

このとき本拠地として整備されたのが、現在の武田神社の敷地にあたる躑躅ヶ崎館（つつじがさきやかた）です。「人は城、人は石垣、人は堀」という信玄の言葉通り、巨大な天守閣を持たない平時の居館でありながら、背後の要害山城と連携した卓越した防御システムを誇りました。現在、甲府市を中心とする盆地の中央部は山梨県の政治・経済の中枢として機能しており、信玄公の治水事業（信玄堤）をはじめとする先進的な国づくりの痕跡は、令和の今も市民の生活インフラとして活き続けています。

令制国と現代の地図を比較｜旧国名一覧に見る「東海道」所属の意外な理由

古代の日本列島を区分した令制国の体系において、全国の行政区分をまとめた「旧国名一覧」を確認すると、極めて興味深い事実が浮かび上がります。完全な内陸国である甲斐国が、山岳地帯を結ぶ「東山道（とうざんどう）」ではなく、太平洋沿岸の国々が連なる「東海道（とうかいどう）」に組み込まれていた点です。

隣国の信濃国（長野県）や飛騨国（岐阜県）が東山道に属しているのに対し、なぜ海のない甲斐国が東海道だったのか。その理由は、古代の官道（駅路）のネットワークにあります。大和朝廷から東国へ向かう際、東海道のルートは駿河国（静岡県中部）から富士山の裾野を越えて甲斐国を経由し、相模国（神奈川県）や武蔵国（東京都・埼玉県）方面へと抜ける連絡路が重要視されていました。地理的な内陸性よりも、太平洋側の各拠点との結びつきの強さが優先された結果、甲斐国は東海道の一角として長く位置づけられたのです。

【甲斐国どこ】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：甲斐国は現在の山梨県以外の土地を含んでいたことがありますか？
A1：実質的にほぼ含まれていません。令制国の時代から現在に至るまで、富士川水系を取り囲む山々が自然の境界となっており、ごく一部の山林境界の微修正を除いて、山梨県の県境は古代の甲斐国の国境と完全に重なっています。

Q2：甲斐国と「甲州」に地理的な違いはあるのでしょうか？
A2：違いはありません。「甲州」は甲斐国の唐名（中国風の呼び名）であり、指し示す領域はどちらも現在の山梨県全域です。現在でも「甲州街道」や「甲州ワイン」のように、地域の代名詞として日常的に使われています。

Q3：なぜ甲斐国には巨大な城郭（天守閣）が少なかったのですか？
A3：武田信玄が「領民の結束と機動的な野戦」を軍事思想の基本としていたためです。本拠地の躑躅ヶ崎館は豪壮な館形式であり、有事の際には背後の要害山城などに籠城する分散型の防衛体制をとっていました。天守を持つ本格的な城郭である甲府城が築かれたのは、武田氏滅亡後に豊臣秀吉の命によるものです。

まとめ：古代から未来へ受け継がれる甲斐（山梨）の誇りと魅力

甲斐国が現在のどこを指すのかという疑問を突き詰めると、単なる「山梨県全域」という地理的事実にとどまらず、盆地という地形に守られながら独自の文化と誇りを育んできた人々の足跡が見えてきます。山々に閉ざされた地でありながら、古代には東海道の重要拠点として開かれ、中世には甲斐源氏・武田信玄の知略によって天下にその名を轟かせました。

現在、山梨県はリニア中央新幹線の開業を見据え、首都圏と中京圏を繋ぐ新たな結節点として次の時代への歩みを進めています。四方を囲む峻険な名峰と豊かな果実、そして歴史を彩った武将たちの息吹。今度山梨を訪れる際は、車窓に広がる稜線を眺めながら、かつて「甲斐国」と呼ばれたこの地の雄大な時の流れに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。 （出典: 甲斐国どこ（Yahoo!ニュース））